Đó là nhà của Tuấn Anh.
Như hét lên một cách thất thần, cả người cô bé bỗng chốc rùng mình. Như một bản năng, cô bé nhảy xuống giường, lao thẳng ra khỏi phòng và bước xuống những bậc cầu thang đang chìm trong bóng tối. Bất cẩn, Như ngã dúi về phía trước khi giẫm phải chiếc váy dài thượt của mình. Cô bé hét lên. Cô cảm nhận được cái ê ẩm khi đầu va chạm vào thành tường, bậc thang. Nằm bẹp dưới đất, cô bé thút thít khóc, những giọt nước mắt của một tâm hồn ngây thơ lăn dài xuống miệng, xuống cổ. Dùng tất cả sức lực còn lại của mình để ngồi dậy, Như loạng choạng tiến về phía cửa và gọi thật to tên người bạn của mình. Bên ngoài, người ta tụ tập rất đông. Căn nhà đang chìm trong một màu đỏ. Khói đen đốt cháy luồng khí lạnh trong không gian. Ngọn lửa như một con rắn hổ mang, vồ chụp lấy tất cả mọi thứ trong tầm ngắm, gặm nhấm, liếm láp, thiêu rụi tất cả những thứ mà nó có thể. Những tấm kính dưới sức nóng khủng khiếp liền vỡ tan. Lớp sơn màu xanh lá cây bị nhuộm đen, những cành cây héo úa, ủ rũ trước sức nóng đang tỏa ra trong không khí. Tiếng người hò hét vang dội khắp nơi, nhưng nó cũng không đủ nhấn chìm tiếng "tách...tách" như trêu ngươi loài người nhỏ bé bất lực đang chống lại luồng sức mạnh của lửa.
Như nhìn mọi vật bị thiêu rụi. Một nỗi đau lớn đang cuộn xoáy, làm rạn nứt tâm hồn cô bé. Như có thể cảm nhận rằng hạnh phúc trong lòng mình đang đổ bể, niềm tin ngây thơ rằng thế giới là một nơi luôn luôn vui vẻ cũng đã bị thiêu rụi bởi ngọn lửa đó, nó khiến cô bé hiểu ra rằng không gì trên đời là vĩnh cửu. Tất cả mọi niềm vui, mọi ký ức về người mà cô yêu quý như chính bản thân mình sống lại trong những khoảnh khắc đau đớn đó và nó chết vào sáng hôm sau, khi cô bé thấy ba cái xác chết cháy đen được người ta đưa ra.
Tuấn Anh và bố mẹ anh đã chết trong cái đêm khủng khiếp đó.
Mùa hè năm 2010.
- Alô! Chào anh.
- Như hả? - Thịnh lên tiếng ở đầu dây - Ô hô! Ngày hôm nay của em thế nào?
- Tồi tệ! Ông biên tập không chấp nhận bài viết của em. Ông ta kêu....thế nào nhỉ..."bài của cô chưa sâu sắc, có phải cô viết lách trong khi đang hẹn hò với người yêu không? Cô viết bài chẳng khác gì một đoạn văn tình cảm vậy"...
- Haha! Ông ta nói đúng đấy chứ, chẳng phải là em viết bài báo đó khi đang ngồi uống cà phê với anh sao?
- Nhưng anh đâu phải người yêu của em, anh là bạn thân, nhớ chứ!
- Ừ! Anh đùa chút thôi, dạo này em như người mất hồn vậy.
- Tình hình giá cả leo thang chẳng tạo cảm hứng nào cho em cả, em thích đi Mỹ, tìm hiểu văn hóa ẩm thực Châu Âu hơn...
- Em mới vào ngành mà, chờ vài năm nữa, Như của anh sẽ phiêu lưu ở những miền đất mới.
- Mong rằng anh nói đúng, thế còn cô bạn gái xinh đẹp của anh thế nào?
- Thư đó hả? Cô nàng đòi anh đi ngắm sao...
- Thật lãng mạn - Như thích thú.
- Nó nhàm chán chẳng khác gì cái bài báo chết tiệt của em, sao không đi nhảy sàn, karaoke chứ!
- Con gái khi yêu hay vậy đấy, ba tháng sau đảm bảo Thư sẽ không bao giờ đề nghị chuyện ngắm sao trăng nữa đâu.
- Anh nghi ngờ sức chịu đựng của mình trong lĩnh vực "hái hoa nha anh", " hãy hái ngôi sao kia cho em nhé" hay "chúng mình sẽ yêu nhau cho đến khi trời đất nhập thành một"...
Như bật cười, cô cố nói thật to để át tiếng động cơ của một chiếc xe tải đang gào rú inh ỏi trong khi người tài xế cố hết sức làm bánh xe chuyển động:
- Anh cứ hưởng thụ ngày cuối tuần với cô bồ đi! Đêm nay em phải viết lại bài để nộp đúng thời hạn cho tổng biên tập.
- OK? Chúc em ngày mai được uống trà với sếp nhé!
- Đừng nói giọng mỉa mai như thế chứ! - Như cằn nhằn trước khi tắt máy.
